Ainsi, si je regarde autour de moi, outre le fait que beaucoup de mes proches ont toujours un mur tapissé de CDs (et je dois rendre hommage au format plus raisonnable que le vinyle… la crise du logement étant ce qu’elle est, disposer de l’espace de stockage d’une discothèque de 1000 vinyles dans une ville est aujourd’hui devenu un luxe que peu d’entre nous peuvent raisonnablement s’offrir), j’ai vécu ces derniers jours l’expérience troublante d’une connaissance qui, pour faire une sauvegarde de son ordinateur, gravait des CD-ROM.

Non mais vous vous rendez compte ? Des CD-ROM ! Alors qu’une clé USB promotionnelle (si, si, on a tous reçu ce « cadeau » un jour) contient souvent trois fois plus au minimum.

Bref, si le CD ne meurt pas, il agonise. Les rayons disque des FNACs fondent comme neige au soleil, quant aux disquaires indépendants, ils sont plus difficiles à trouver qu’un dealer dans le 16ème.

Mais là il vient de recevoir un nouveau coup sur la cafetière. Apple (pas l’Apple des Beatles), qui n’est pas une société réputée pour être à la traîne des tendances, a décidé de remplacer, sur l’icône de son logiciel d’écoute musicale iTunes, l’emblématique CD par une note de musique. Autrement dit, l’objet Compact-Disc n’est plus l’élément le plus évocateur de la musique.

À la place, une paire de croches finalement assez insipide, mais révélatrice de la dématérialisation en cours. Pour fêter ça et me redonner la pêche, j’ai acheté (légalement, comme toute la musique que j’écoute, désolé d’être un extraterrestre).

• Google a souvent lancé des outils novateurs en bêta, sous forme de « galop d’essai », sans avoir la prétention d’en faire des outils hégémoniques. Parfois ça marche (gmail), parfois le succès est en demi-teinte (Google Docs ?), parfois ça ne marche pas (Wave).
• Wave n’était pas trop compliqué à utiliser mais était très compliqué à comprendre. Démonstration : demandez à un chevronné de vous expliquer en une phrase ce qu’est Wave : il peinera (remarquez, j’ai longtemps peiné aussi pour expliquer ce qu’était l’Apple TV !). Ce que l’on conçoit bien s’énonce clairement, dit-on…
• Wave arrivait sur un marché saturé, entre lecteur de news, outils sociaux intégrés type seesmic… Ce n’est pas la seule raison, mais arriver sur un marché ultra-concurrentiel peut parfois être problématique !

Voilà les raisons qui me sautent aux yeux. Et vous, en voyez-vous d’autres ?

Kyle Conroy s’est chargé pour vous de déterminer quelle serait aujourd’hui la valeur de vos actions si au lieu d’acheter un produit Apple vous aviez acheté à la même date et pour le même montant des actions. Dur dur de frimer avec un ordre de bourse, mais ça fait tout de même réfléchir !

Derrière la page d’accueil, on choisit si l’on veut côtoyer un voisin ou une voisine, puis on indique les caractéristiques dont on souhaite le/la voir affublé(e). Inutile de dire que le propos est un tantinet sexué (mais jamais sexiste, et là bravo aux concepteurs !), puisque le site promet en filigrane de pouvoir fantasmer sur son voisin ou sa voisine de rêve.

Le site promet alors d’appliquer un algorithme particulièrement poussé et de donner la réponse le 24 mai prochain.

C’est drôle, bien fait, pas sexiste (bon, ok, on aurait aimé des choix plus étoffés dans la zone « plutôt du genre » : impossible de signaler que je suis plutôt du genre Christophe Willem ; zut alors !), et homophile — ce qui est suffisamment rare pour être signalé sur des sites de ce genre.

Réponse, donc, le 24 mai prochain. Allez, un petit coup de whois permet d’avoir une vague idée de qui se cache derrière… Mais le teasing est plutôt amusant et réussi !

La vidéo a manifestement été tournée par une agence de com’ qui a d’ailleurs eu l’absence d’esprit de ne pas s’y citer. L’exemple parfait d’une campagne sans réflexion, sans étude d’impact et sans mesure possible de retour sur investissement (compter quand même un (vieil) ordinateur, du courant, un peu de place et une lampe de poche pour éclairer ce dispositif la nuit !).

Il y a de quoi être dubitatif sur l’impact réel que peut avoir un tel projet ! Je suis d’ailleurs surpris que l’agence ait décidé de couper les 10 à 20% de séances masturbatoires qui ont dû se produire devant un carton noir.

En revanche, je suis certain que la vidéo du making-of a bien plus d’impact que la campagne de pub en tant que tel — c’est là la beauté de la viralité. Dommage encore une fois que l’agence n’y soit pas mentionnée !

Explication : je commence à taper « Un joueur » (j’avoue : je cherchais « un joueur se trompe de tribune » — et j’ai d’ailleurs trouvé du premier coup). Je tombe notamment sur les propositions suivantes :

• Un joueur de call of duty jouer au monopoly (???)
• Un joueur débute un jeu au cours duquel il est amené à faire successivement plusieurs parties (incroyable que cette phrase ressorte ! mais bon, c’était un sujet de Bac, ceci explique cela)
• Un joueur dispose d’un dé cubique bien équilibré
• Un joueur à la hauteur streaming (??)
• Un joueur allemand fou (re-???)

En cliquant sur les liens proposés, on comprend la raison, mais ce hit-parade des choix a de quoi surprendre !

• Pouvoir joindre des URL (et pas forcément raccourcies !) aux tweets ;
• Remplacer les hashtags par des annotations ;
• Joindre les références d’un livre (ISBN, lien Amazon, …) ;
• Poursuivre un tweet au delà des fameux 140 caractères ;
• Pourquoi pas écrire des tweets en plusieurs langues ;

Les deux objectifs de cette nouvelle fonctionnalité (pas encore disponible) sont :

• Économiser des caractères pour faire rentrer ses tweets dans la barrière des 140 signes ;
• Catégoriser les tweets pour faciliter leur recherche ultérieure sur des critères donnés (ex : par ISBN, justement) ;

Les problèmes à mes yeux sont que d’une part, la fonctionnalité est présentée comme Twitter comme largement libre, et nécessitera sans doute moult accords entre twitteurs pour savoir quelle annotation utiliser, comment l’orthographier, etc. On voir parfois qu’avec les hashtags, il peut être difficile de s’accorder sur un seul terme (exemple parlant : #FollowFriday contre #FF — les deux coexistent encore à ce jour).

Deuxième problème, et pas des moindres : l’implémentation de ce système dans les clients twitter. On risque rapidement de voir apparaître des usines à gaz permettant de choisir d’abord le « namespace » puis la paire clé/valeur associée à l’annotation en question… Bien malin celui qui produira une interface standardisée (ce n’est pas impossible cela dit — mais cela nécessite un minimum de cohésion entre les différents clients pour que cela reste utilisable).

Mais ce système d’annotation semble plus qu’intéressant. Et serait même une belle opportunité dans le cadre des tweets en entreprise. Enfin, le tweet devient riche et s’adjoint des méta-données potentiellement qualifiantes : le rêve pour la structuration de l’information nécessaire dans les entreprises.

À suivre, donc.

Dans son billet intitulé « Consolidation dans le monde des médias sociaux« , Martin Lessard nous rappelle les principaux mouvements de consolidation en cours et pointe quelques faits intéressants :

• L’échec (relatif) de Google dans la guerre des réseaux sociaux : Google Buzz et Google Wave n’ont pas, pour l’heure, su réellement prendre le pas sur Twitter ou Facebook (ce qui ne m’étonne pas plus que ça) ;
• La fragilité du modèle économique de Facebook. Ce point serait à étudier plus en détail, je suis pas si certain que cela que Facebook soit économiquement en danger à l’heure actuelle ;
• Le positionnement renforcé de Twitter, qui devient un modèle à part entière, que Facebook essaye de copier.
• Le positionnement des spécialistes d’un media : vidéos pour YouTube, powerpoint pour SlideShare, Word pour Scribd, qui pousse Google à rester « search tone » (c’est à dire moteur de recherche généraliste et pas spécialisé). Cette position est à nuancer compte-tenu des prouesses réalisées par Google Maps ou Google Images. À surveiller aussi, Google Docs, qui pourrait un jour faire beaucoup de mal à des services comme SlideShare ou Scribd.
• Enfin, la montée en puissance des services hyperlocaux type FourSquare, qui représentent sans doute une partie de l’avenir proche du net.

Une synthèse intéressante de l’état des réseaux sociaux grand-public à ce jour.

Certes, 105 millions de twitters, cela ne veut pas dire 105 millions de twitters actifs : comme le rappelait cette étude de RJMetrics, une majorité d’utilisateurs n’a pas de followers ou ne twitte pas.

Mais ce seuil des 100 millions dépassés reste tout de même plus qu’impressionnant. Et le timing pour l’annonce des tweets promotionnels semble cohérent avec cette barre.

Question, donc : combien d’utilisateurs de Twitter dans un an ?

Que sont les tweets promotionnels ?

D’après l’annonce de Twitter, les tweets promotionnels sont des tweets classiques que des entreprises annonceurs sur Twitter veulent promouvoir. Ces tweets s’afficheront comme des tweets classiques (marqués comme tweets promotionnels cependant), mais en haut des pages de résultat ou de « timelines » de Twitter.

Pour l’instant, les annonceurs sont Best Buy, Bravo, Red Bull, Sony Pictures, Starbucks et Virgin America (il est intéressant de noter que ce sont des utilisateurs américains, alors même que 60% des utilisateurs vivent hors des USA !). Le but du service, après cette première phase de tests, est de s’ouvrir à un maximum d’annonceurs.

Dernière subtilité : les tweets promotionnels sont des tweets classiques, disposant de toutes les fonctionnalités (re-tweet, reply, favori, …). Mais Twitter prévient que si les tweets promotionnels ne « résonnent pas », ils disparaitront.

Enfin, les tweets promotionnels étant complètement pilotés par Twitter, ils apparaitront, au moins dans un premier temps, quel que soit le client twitter utilisé. L’API ne supporte d’ailleurs pas, pour l’instant, la notion de tweet promotionnel. Pas moyen, donc, de les éviter.

Pourquoi ?

Twitter, lancé en 2006, a beau avoir une résonance internationale, ses revenus (et son chiffre d’affaire !) sont quasi-nuls. Malgré les nombreuses et alléchantes propositions de rachat, notamment, d’après la rumeur, par Google, il devenait urgent pour la société de commencer à rentabiliser son service.

Cette démarche s’inscrit donc dans une logique économique certaine, et s’inspire grandement de la logique de Google. Twitter a beau affirmer que ce service n’est « pas traditionnel », il n’en reste pas moins dans la même veine que ce principe, qui assoit la fortune de Google. Dans Google, les liens commerciaux se présentent comme ceci :

Les semaines qui viennent permettront aux utilisateurs de se faire une idée sur ce service. Twitter affirme que, les tweets promotionnels ayant la couleur, le goût, l’aspect et le comportement de tweets traditionnels, leur apparition sera naturelle pour les utilisateurs. Je doute d’ailleurs que cela soit une raison suffisante pour certains de quitter Twitter.

En concurrence directe de Google

Chose surprenante (ou pas), l’annonce de tweeter intervient le lendemain de celle d’un service similaire, appelé TweetUp. Ce service, basé sur les données de Twitter mais extérieur à la plate-forme, se voit directement menacé par l’annonce de Twitter.

Mais surtout, Twitter se retrouve en concurrence directe de Google dans le domaine de la publicité en ligne — et en concurrence directe de Google Buzz, en l’occurrence, qui peut se baser sur le même principe pour se monétiser.

En tous les cas, ce premier pas de Twitter vers la rentabilité sera à étudier de près. Nul doute que, malgré son succès planétaire, Twitter ne pourra vivre indéfiniment sur les investissements de ses partenaires financiers.